經痛
甚麼是經痛？
月經期間，子宮內層會脫落並從子宮排出。前列腺素會令子宮收縮，導致經痛。而當子宮內層及血塊被排出時，亦會撐大子宮頸，造成痛楚。所以，在月經期間經歷數天的不適亦並非奇怪的事。
少數婦女在月經期間會感到極度痛楚，或是痛楚持續數天以上。纖維瘤、子宮內膜組織異位、感染、盆腔炎都是造成過度經痛的原因。如果有以上症狀，應諮詢家庭醫生或婦科醫生的意見。如經診斷並無潛在的病因，一般的止痛藥就能紓緩病情。經痛在年輕的婦女或來經年齡較早的女性特別嚴重，但通常在婚後或懷孕後情況便會減輕。
有甚麼病徵？
下腹和骨盆通常都是經痛的主要位置，但有時候背部或大腿亦有可能感到痛楚。經痛亦有可能導致作嘔、頭痛、疲倦或腹瀉。經痛通常於月經前一天開始，在月經開始數天內消失。
有甚麼併發症？
經痛不會對身體有害，但會對患者造成困擾、不適及為工作和社交帶來不便，有時候痛楚更會令患者需要向學校或公司請假。如果有以上所述的症狀，就需要接受治療。
預防經痛的方法
諮詢家庭醫生或婦科醫生的意見以確定所患的經痛無潛在病因是十分重要的。一般的止痛藥，如非類固醇消炎藥對經痛都有紓緩效果。這一類藥物能減少因前列腺素所造成的子宮收縮及痛楚。Ponstan 是其中一種用來減輕這一類痛症的藥物。一般來說，服食這類藥物都是安全的，但持續服用有可能造成腸胃不適，甚至出血。
避孕藥能調節月經週期及流量，適合不想懷孕或對避孕藥沒有服用禁忌的婦女。口服避孕藥可能會輕微增加血栓形成或患乳癌的風險。
非藥物的治療包括放鬆療法、運動及暖水浴。針炙和經皮神經電刺激治療 （TENS）亦對一些婦女有幫助。營養補充品，包括魚油（奧米加 3 不飽和脂肪酸）、維他命（B1 及 E）和礦物質（鎂和鋅）等也曾被用於來幫助紓緩經痛。雖然止痛藥是最有效的治療方法，但一些婦女或會選擇這些非藥物的方法來紓緩經痛。
編審：
張文勇教授
香港大學醫學院內科部榮譽教授
英國伯明翰大學醫學院
藥理及治療學講座教授
